林逋りんぽ「山園小梅さんえんしょうばい」

 梅を詠った千古の絶唱です。二首のうちの第一首。

衆芳搖落獨暄姸［衆芳揺落しゅうほうようらくして独ひとり暄姸けんけん］
占盡風情向小園［風情を占しめ尽つくして小園に向むこう］
疎影橫斜水淸淺［疎影横斜そえいおうしゃす水清浅みずせいせん］
暗香浮動月黃昏［暗香浮動あんこうふどうす月黄昏つきこうこん］
霜禽欲下先偸眼［霜禽下そうきんくだらんと欲ほっして先まず眼めを偸ぬすみ］
粉蝶如知合斷魂［粉蝶如ふんちょうもし知らば合まさに魂こんを断たつべし］
幸有微吟可相狎［幸さいわいに微吟びぎんの相狎あいなるべき有あり］
不須檀板共金尊［須もちいず檀板だんぱんと金尊きんそんとを］

 〈多くの花が散りはてている時、この花だけが爽やかに美しく、小園の風情を独り占めにしている。まばらな枝は横や斜めになって、浅い清らかな水に影を落とし、おぼろな月の光の中を、その香りはどこからともなく漂ってくる。霜を帯びた小鳥は枝に下りたとうとして、そっと目をやり、白い蝶がもしこの花を見つけたなら、きっと驚いて魂が消えてしまうだろう。幸い、私の低く吟ずる声がこの花とよくうちとけ合うので、甲高い檀板を鳴らしたり、金の酒樽の酒を飲んだりする必要はないのだ。〉

 前半は、冬枯れのなかひとり咲く梅が庭の情趣を独占している、その梅は清楚で上品なほのかな香りを漂わせると言います。「暄姸」は、ここでは爽やかで美しいことを言います。「黄昏」は、一般的にはたそがれ・夕暮れを言います。そこで「月黄昏」は夕暮れに月が上ると解釈できますが、ここでは「水清浅」（水が清らかで浅い）と対ついになっていますので、月が黄色く昏くらい、つまり月がおぼろなことを言います。

 頸聯の「眼を偸む」は、盗み見ること。好ましい気持ちでそっと見ることを言います。「如」は、もし～なら、と仮定を表します。「断魂」は魂が抜けるほどびっくりすること。「合」は「まさに～べし」と読む、いわゆる再読文字。「～にちがいない」の意です。

 尾聯びれんは、清楚な梅の花には微吟がふさわしく、騒々しい楽器や歌唱、美酒を交わす豪華な宴は必要ないと言います。「檀板」は栴檀せんだんの木で作った楽器で、歌をうたいながら叩いて拍子をとります。「金尊」は黄金の酒樽、りっぱな酒樽です。檀板・金尊で豪勢な花見の宴を言います。「共」は、「と」の意。

 林逋（九六七～一〇二八）は宋の時代の人です。杭州（浙江省）西湖のほとり、孤山こざんのふもとに隠棲していました。二十年間町に足を踏み入れることなく、生涯妻帯せず、梅を家のまわりに植えていたといいます。また鶴を飼っていたので、人々は「梅は妻、鶴は子」と言ったといいます。行書にすぐれ、詩も善くしましたが、作るとすぐに捨てたといいます。時の皇帝真宗はその高潔をめでて米や布を賜り、亡くなったとき傷み悲しみ「和靖先生わせいせんせい」の諡おくりなを賜りました。

 この詩は宋の欧陽脩おうようしゅうが激賞して有名になりました。すると、詩中に「梅」の字が一字も使われていないことから、杏や桃李に置き換えても立派に通用する、と異を唱える人が現れます。これに対して、蘇軾そしょくは、通用することは通用する、が、杏や桃李の方で逃げ出すのではないか（『王直方詩話』）と、梅の高尚な精神が詠われていると反論します。

 さらに元げんの時代、方回ほうかいは、杏や桃李の枝は疎ではない、香りは暗ほのかではない、花は密集し、月黄昏・水清浅と関わることがない、横斜浮動の四字は他に換えることができない、と言います（『瀛奎律髄えいけいりつずい』）。

 清の時代、鄭方坤ていほうこんが、頷聯は南唐の江為こういの「竹▲影横斜水清浅、桂▲香浮動月黃昏」の二字を換えただけだ（『五代詩話』）と指摘すると、どちらが優れているかという優劣論が盛んになります。時の詩人朱彛尊しゅいそんは、はじめ二字を換えただけだからと林逋の詩を冷笑していましたが、顧秀才が梅の絵を描いて「疎影暗香」の処に到ると俄かに梅の精神が現れ、そこで詩における一字の大切さを知った、と言います（「顧秀才の画梅に題す」）。

 林逋が清楚で気品ある梅を詠い得たのは、利欲に恬淡てんたんとした、真の高士だったからです。林逋の詩は、後世、姜夔きょうきの詞ツー「疎影」「暗香」をはじめ、明の高啓の「梅花九首」などに大きな影響を与えました。