藤野君山ふじのくんざん「宝船たからぶね」

 日本漢詩には面白い詩がたくさんあります。今回は正月にふさわしい「宝船」の詩を読みます。

壽海波平紅旭鮮［寿海波平じゅかいなみたいらかにして紅旭鮮こうきょくあざやかなり］
遙看寶字錦帆懸［遥はるかに看みる宝字錦帆ほうじきんぱんの懸かかるを］
同乘七福皆含笑［同乗どうじょうの七福皆笑しちふくみなわらいを含ふくむ］
知是金銀珠玉船［知しる是これ金銀珠玉きんぎんしゅぎょくの船ふね］

 〈寿の海は波もなく穏やかで、朝日が真赤に照り輝いて鮮やか。その光のもと「宝」の文字を書いた錦の帆が高く懸っている。よく見れば、船には七福神が乗って満面の笑みを浮かべている。これこそが金銀珠玉を山と積んだ宝船である。〉

 春の海に紅に輝く朝日。その光のなか、「宝」の文字の書かれた錦の帆が高く掲げられているのが見えます。船に乗っているのは満面の笑みを浮かべた七福神。まさしくその船が、「金銀珠玉」を山のように積んだ「宝船」です。

 詩の構成は遠景から近景となっています。つまり前半の、海・旭日・船が見える全体の描写から、後半は船に焦点を当てて七福神を描きます。選択されている言葉は、「鮮やか」な「紅の旭日」、「宝」の文字が輝く「錦の帆」、海は「寿海」です。後半は「七福」「金銀」「珠玉」と、おめでたい言葉がちりばめられています。転句の「七福皆笑いを含む」によって、読者にも笑みが浮かび、幸せな気分になります。

 七福神の起源や由来については諸説あり、よく分かりません。今日では、大黒天、蛭子（恵比寿）、毘沙門天、弁財天、福禄寿、寿老人、布袋を七福神としています。江戸の末期に定まったといいます。福禄寿は本来は福・禄・寿の三人で、寿は、南極老人を指します。福禄寿は三人なのに一人と数え、また福禄寿・寿老人と、「寿」が重なるのはなぜなのか、よく分かりません。

 御利益は、簡単に言うと、大黒天は裕福、蛭子（恵比寿）は精錬、毘沙門天は威光、弁財天は敬愛、福禄寿は人望、寿老人は寿命、布袋は大量、とされています。

 古い文献の一つに、元禄十一年（一六九八）の『日本七福神伝』というのがあります。仏典や諸説を引用しながら七福神について実証的に述べたもので、撰者は寓関東摩訶阿頼耶。この人の詳細は不明です。天理大学図書館所蔵の刻本を活字化したものが『日本漢文小説叢刊』第一集第四冊（台湾学生書局）に収録されています。

 『日本七福神伝』では、「七福神は、仏典に見える吉祥・弁財・多聞・大黒の四天、中国由来の布袋和尚・南極老人、日本由来の蛭子神である。布袋和尚は時々化して独自に往来する散聖となり、信仰すれば必ず霊験が得られ、南極老人は常に人間に福をもたらすとされた。蛭子神は天照大神の弟で、習俗上、第一の福神として尊崇される。」とあります。

 配列については、「吉祥・弁財・多聞・大黒の四天は、仏陀が自ら説いたことから前に列する。布袋・南極は中国に出現したので、これに次ぐ。蛭子神は日本の神祇なので末に置く」と、仏教流布の順序による、としています。

 元禄の七福神と今日の七福神と一致するのは、インド由来の弁財天、多聞天＝毘沙門天、大黒天、布袋、中国由来の南極老人＝寿老人、日本由来の蛭子神（恵比寿）の六福神です。元禄の吉祥天（インド由来）は今日のものにはなく、今日のものには新たに 福禄寿（中国由来）が加わっています。

 『日本七福神伝』では、福神の序列も述べています。四天のうち「吉祥・弁財の二天は、多聞・大黒の上に置く。仏経に梵釈の諸天がみな帰依し、吉祥・弁財を供養したことを語っているから。二神では吉祥が福をつかさどり、弁財が慧をつかさどる。そこで吉祥を福神の第一とする。その他の二人の神祇は、多聞を上とし、第一の護法神とする。布袋・南極では布袋を上とする、散聖に権化したからである。」と。

 七福神信仰は庶民の福禄寿への願いによって生まれた習俗で、幕末には七福神巡りも流行しました。今日も三が日に七福神巡りをする人がたくさんいます。漢詩中の七福神のように、ニコニコと「笑みを含んで」日々を過ごすことが福禄寿を得る秘訣なのでしょう。